En el estándar industrial japonés (JIS) Z 8803, los viscosímetros se clasifican en viscosímetros de tubo capilar, viscosímetros de bola descendente, viscosímetros rotacionales y viscosímetros de vibración. Existen otros métodos para medir la viscosidad, como el método de copa y LST.
Los viscosímetros rotacionales son de uso común. Son de construcción simple y fáciles de usar, pueden medir una amplia gama de sustancias y pueden tomar medidas de alta precisión. La viscosidad se determina midiendo el par (esfuerzo cortante) utilizado en la superficie cilíndrica de un rotor cilíndrico insertado en la muestra y girando a una velocidad constante. Hay varios tipos de rotores, incluidos los rotores de cilindro coaxial, de un solo cilindro y de placa cónica. Con rotores de placas cónicas, al cambiar el número de rotaciones, se pueden obtener las características de flujo de los fluidos no newtonianos.
La viscosidad cinemática se determina pasando la muestra a través de un tubo estrecho y midiendo el tiempo que tarda la muestra en pasar. La viscosidad se puede calcular usando la densidad de la muestra (velocidad cinemática = viscosidad ÷ densidad). Los viscosímetros de tubo capilar pueden medir fluidos newtonianos con un nivel de precisión relativamente alto. Estos viscosímetros son de bajo costo y se han utilizado durante mucho tiempo, pero el tubo angosto hace que la limpieza sea compleja, haciéndola más problemática para el usuario. ► Aplicaciones: productos derivados del petróleo y fabricación farmacéutica.
La viscosidad se determina dejando caer una bola en la muestra y midiendo el tiempo que tarda en caer al fondo. Debido a que la bola encuentra la resistencia del fluido de la muestra, la velocidad de caída de la bola será diferente dependiendo de la viscosidad de la muestra. Estos viscosímetros pueden medir con precisión la viscosidad de fluidos newtonianos, desde fluidos de baja viscosidad como el agua hasta fluidos de alta viscosidad como el aceite.
La viscosidad se determina insertando un instrumento vibratorio en una muestra y midiendo la resistencia viscosa cuando vibra a una frecuencia constante. Los viscosímetros de vibración tienen un tiempo de respuesta rápido y pueden realizar mediciones sucesivas. Se utilizan como viscosímetros de proceso en línea debido a su capacidad para medir líquidos a medida que fluyen.
La viscosidad se determina llenando una copa de metal con la muestra, drenando la muestra a través de un orificio (perforación) en la base de la copa y midiendo el tiempo que tarda la muestra en salir. El tiempo que tarda la muestra en salir del orificio generalmente se mide con un cronómetro. ► Aplicaciones: pinturas y aceites industriales (poco utilizados en la industria alimentaria).
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