يوجد نوعان من مقاييس pH لقياس التربة، مقاييس حموضة يتم إقحامها في الأرض ومقاييس pH تقيس الماء والتربة المختلطان في سائل عائم. القانون الياباني لتحليل مغذيات التربة ينص على أنه "عند إضافة الماء إلى التربة ورجّه، يُقاس نشاط أيونات الهيدروجين المنفصلة بمقياس pH ذي قطب زجاجي".
التربة اليابانية بحالتها الطبيعية لها قيمة pH تتراوح من 4.5 إلى 5.6، وبالتالي فهي تميل إلى الجانب الحمضي.
للنباتات مستوى حموضة تربة (pH) ملائم للنمو، وهي تحتاج للنمو في تربة ملائمة.
ويشار إلى التربة التي يتراوح مستوى الـ pH لها بين 4 و 6 على أنها تربة حمضية، وتُوصَف التربة التي يتراوح مستوى الـ pH لها بين 8 و 9 بأنها تربة قلوية. تنمو غالبية الخضراوات بشكل جيد في تربة قيمة الـ pH لها من 6 إلى 6.5. وفي التربة الحمضية، تتلف جذور الخضراوات، الأمر الذي يمنعها من امتصاص ما يكفي من المغذيات. يضاف الجير المطفأ وجير المغنيسيوم والجير العضوي (أصداف المحار) إلى التربة لمعادلة التربة الحمضية (زيادة قيمة pH).
التربة القلوية ليست أمرًا شائعًا، ولكنها قد تُوجَد عند الإفراط في استخدام مواد قلوية أو عند استخدام التربة في بيت زراعي لمدة زمنية طويلة.
في التربة القلوية، تصبح المذيات المطلوبة مثل حمض الفوسفوريك والحديد غير قابلة للذوبان ولا يمكن امتصاصها بواسطة النبات. ويمكن للنباتات التي لا تحصل على تغذية جيدة أن تتلف أو تذبل بتأثير من أضرار الرياح أو الملح.
الموصّلية الكهربائية للتربة (قدرة التربة على توصيل الكهرباء) (EC) مؤشر يُستخدَم لبيان ملوحة التربة كثيرًا ما يُناقش فيما يخص قيمة pH. للموصّلية الكهربائية والمحتوى النيتراتي النيتروجيني ارتباط شديد ويُستخدمان لتقدير التسميد.
إذا كانت الموصّلية الكهربائية عالية جدًا، يصبح من الصعب على المحاصيل امتصاص المغذيات والرطوبة، الأمر الذي يؤدّي إلى امتناع النمو. وكتقدير للتسميد فإن موصّلية كهربائية قدرها 0.3 م س/سم (مِلليمتر لكل سنتمتر) أو أقل تُعدّ تسميدًا غير كافٍ. الموصّلية الكهربائية التي قدرها 0.8 م س/سم أو أعلى تُعدّ تسميدًا زائدًا. الموصّلية الكهربائية قبل تسميد حقول الخضراوات والحبوب هي عادة بين 0.1 و 0.3 م س/سم، والموصّلية الكهربائية للمراعي تكون عادة 0.1 م س/سم أو أقل.
ys
