Le pH est le degré d'acidité et d'alcalinité de la solution aqueuse. Lorsque le pH est à 7,0, il est neutre. Il devient acide à mesure qu'il descend en dessous de celui-ci et l'alcalinité augmente à mesure qu'il monte au-dessus de celui-ci. La plupart des huiles hydrosolubles sont légèrement alcalines, pH 8,5 à 9,0.
Le contrôle du pH avec un seuil approprié est important. L'environnement général dans lequel les huiles hydrosolubles sont utilisées est propice à la propagation de micro-organismes (bactéries, levures, moisissures).
La prolifération des micro-organismes dégrade l'huile et provoque des défauts de traitement. De plus, les pièces traitées et les machines-outils se mettront à rouiller en raison d’une détérioration de l'antirouille. En outre, certains micro-organismes émettent une importante odeur de putréfaction, entraînant une détérioration de l'environnement de travail à l'intérieur de l'usine. La prolifération des micro-organismes est susceptible de se produire dans les solutions faiblement acides à faiblement alcalines et à mesure que la décomposition progressera, le pH diminuera, ce qui est un indicateur de gestion. En même temps, un pH élevé n'est pas bon non plus. L'état alcalin de la peau peut être affecté par les huiles à pH élevé qui ont tendance à causer des dermatites.
Gestion du pH dans un fluide hydraulique (type eau-glycol). Dans le cas de l'huile fraîche, le pH est de 10,0 et un pH entre 9,0 et 11,0 est approprié. Lorsqu'elle descend en dessous du pH 9,0, la détérioration commence. Plus la valeur du pH est basse, plus la dégradation progresse.
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