Os líquidos podem ser fluidos como a água ou pegajosos como o mel, e a viscosidade representa o quão "fluido" ou "pegajoso" é um líquido.
À medida que a temperatura de uma substância aumenta, a viscosidade diminui. Por exemplo, todo mundo provavelmente já experimentou que, quando o mel é aquecido, ele fica menos pegajoso (menos viscoso).
A viscosidade expressa a dificuldade de um objeto se mover através de um líquido. Por outro lado, a viscosidade cinemática expressa o quão difícil é para o próprio líquido se mover. A viscosidade representa os freios colocados no fluxo, mas a eficácia do freio depende da densidade do fluido. Isso é o mesmo que uma bicicleta e um ônibus indo na mesma velocidade e freando com a mesma força ainda parariam de forma diferente devido à diferença de peso. A viscosidade cinemática é calculada dividindo a viscosidade de uma substância por sua densidade. A unidade de viscosidade cinemática é m2/s.
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